La construcción de nuevas viviendas se desacelera considerablemente a medida que los constructores se enfrentan a la escasez de mano de obra y materiales de construcción, pero la demanda de viviendas sigue siendo elevada por ahora.
Los constructores de viviendas de EE. UU. Comenzaron la construcción de viviendas a una tasa anual ajustada estacionalmente de 1,57 millones en abril, lo que representa una disminución del 9,5% con respecto a la cifra a la baja del mes anterior, según la Oficina del Censo de EE.UU.
Sin embargo, en comparación con abril de 2020, la construcción de viviendas aumentó un 67%, aunque la comparación interanual está algo sesgada por los efectos del inicio de la pandemia.
El ritmo de obtención de permisos para nuevas viviendas aumentó nuevamente en marzo. Los permisos para viviendas nuevas se produjeron a una tasa anual ajustada estacionalmente de 1,76 millones, un 0,3% más que en marzo y un 61% con respecto al año anterior.
Los economistas encuestados por MarketWatch esperaban que la construcción de viviendas se iniciara a un ritmo de 1,70 millones y que los permisos de construcción llegaran a un ritmo de 1,77 millones.
Explicando un poco lo que ha pasado: La construcción de viviendas unifamiliares y los permisos disminuyeron mensualmente, en un 13% y aproximadamente un 4%, respectivamente. La disminución de las viviendas unifamiliares superó un aumento del 4% en las viviendas multifamiliares. También aumentaron los permisos para edificios con cinco o más unidades de vivienda.
Una desaceleración en la construcción de casas nuevas en el Medio Oeste impulsó gran parte de la disminución, aunque la construcción de viviendas también disminuyó en el Sur. Tanto el Noreste como el Oeste vieron un repunte en la construcción de viviendas, aunque las viviendas unifamiliares disminuyeron o se mantuvieron estables en todas las partes del país el mes pasado.
Las viviendas terminadas cayeron más del 4% mensual en abril.
Analicemos el panorama general: los factores que contribuyeron a la fuerte demanda de viviendas nuevas se mantienen, como lo demuestra el informe de mayo sobre la confianza de los constructores. Los cambios demográficos y la pandemia han creado más interés en la propiedad de la vivienda y ese interés está aumentando aún más por las bajas tasas hipotecarias. Sin embargo, la escasez de casas existentes en venta está empujando a más personas al mercado de viviendas nuevas, como lo demuestra la mejora continua en los permisos de construcción.
Si miramos los datos de la Oficina del Censo sobre la cantidad de viviendas permitidas pero no iniciadas nos da pistas sobre el problema más urgente en cuestión: esta cifra aumentó un 5% entre marzo y abril.
La desaceleración en abril fue más pronunciada de lo esperado y es probable que sea una señal de que la escasez de algunos materiales, en particular madera y posiblemente también mano de obra, están afectando la actividad de la construcción.
En general la actividad de construcción de nuevas viviendas unifamiliares seguirá estando respaldada por inventarios bajos de viviendas nuevas y existentes y una demanda aún positiva. Sin embargo, el aumento de los costos de los insumos y la falta de disponibilidad están impulsando los precios, un obstáculo para la adquisicion de las casas.
La emisión de permisos de construcción tiende a que se pueda hacer un seguimiento de las ventas de viviendas nuevas, pero los desarrolladores serán conscientes de que la demanda de hipotecas ha caído drásticamente, probablemente deprimiendo las ventas futuras.
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